Q: “교통사고 이후에 정신분열증(조현병) 같은 증상이 나타났다면, 사고와 상관 있다고 봐야 하나요?”

(핵심 요약: 정신분열증(조현병)과 교통사고의 인과관계, 기질성 정신장애 가능성)

A: 정신분열증(조현병) 자체는 보통 유전적 요인이나 발병 메커니즘이 복합적이라, 단 한 번의 큰 충격(예: 교통사고)만으로 발생한다고 보긴 어렵습니다. 의료계에선 사고 직후 비슷한 증상이 나타나도, 사고와 직접적인 인과관계를 인정하진 않는 추세죠.

1.왜 그렇나요?

정신분열증은 내인성 질환으로, 두뇌 기능 이상이 주원인입니다. 교통사고 같은 외상성 스트레스가 일시적으로 심리 상태를 악화시키는 건 가능하지만, 직접 “정신분열증을 유발”했다고 보기엔 과학적 근거가 미흡해요.

가령, 사고 전후 증상이 있더라도 보상 책임까지 이어지는 경우는 극히 드뭅니다. 증세가 가볍게 악화될 수 있지만, 이는 “일시적 스트레스 반응”일 가능성이 크다는 거죠.

2.예외적 경우

만약 두부 외상으로 인한 기질성 정신장애(뇌 세포 손상) 증상이 진단된다면, 그 부분은 사고로 인한 유발·악화 가능성을 고려해 인과관계가 인정될 수 있습니다.

결국, MRI나 신경학적 검사가 기질적 손상을 입증한다면, ‘정신분열증처럼 보이는 기질성 증상’으로 구분하여 판단할 여지가 있겠죠.

정리하자면, 정신분열증(조현병)과 교통사고는 직접 연관성을 찾기 어려우며, 보통 사고로 일시적 스트레스가 가중되더라도 사고 책임(배상)까지 인정하긴 쉽지 않습니다. 다만, 기질성 정신장애가 동반된 경우라면 예외적으로 사고 인과관계를 검토할 수 있어요.